Galerie typo – Alisal

Dessinateur : Matthew Carter, 1995

Matthew Carter affine le dessin qu’il fait pour Alisal™ depuis tellement longtemps, dit-il, que quand on lui a demandé de le terminer pour la Bibliothèque Monotype, il a eu l’impression qu’il redonnait naissance à sa propre police de caractères. Cette impression a même modifié sa manière de travailler ; même si maintenant, il commence et termine son dessin sur écran, les premiers essais ont été effectués au crayon.
Alisal est avant tout un Italian old style. Créés entre la fin du 15e et le milieu du 16e siècle, les vrais Italian old styles faisaient partie des premières polices romaines. Ces styles qui présentent un axe de traits courbés incliné vers la gauche sont généralement les plus calligraphiques des polices sérifées. Ils donnent l’impression d’avoir été dessinés avec un stylo ou un pinceau à bout plat. Ces dessins offrent des empattements robustes, fluides et fortement crochetés, des jambages inférieurs courts et une graisse de trait légèrement contrastée.

Alisal présente presque tous les traits des caractères classiques de l’Italian old style, agrémentés de quelques touches originales. Sa nature calligraphique a plus la qualité d’une fonte dessinée au stylo que des polices comme Palatino® ou Goudy Old Style™. Elle est plus taillée grossièrement que la fonte Kennerley ou Benton’s Cloister(Benton). Alisal est en général plus grasse que la plupart des dessins de type Italian old style. Ses empattements lui permettent de se démarquer clairement des dessins traditionnels old style. Tout en présentant des traits robustes qui reflètent bien le dessin au crayon, les empattements d’Alisal ne sont pas crochetés et ressemblent à des traits droits qui traversent la verticale principale.
A l’image de Caslon ou Trajanus®, Alisal est un beau dessin qui peut être visualisé comme un bloc de copie. Ses hampes sont grandes et élégantes et servent de contre-poinçon à la force du reste du dessin. Alisal est disponible sous la forme d’une petite famille de caractères romains et gras. Elle présente un italique complémentaire pour la graisse romaine de base, ce qui lui permet de s’adapter à la plupart des typographies de texte.
Alisal est moins connue que d’autres polices de caractères signées Carter mais cette fonte charmante, fruit d’une longue réflexion, valait certainement la peine d’attendre.