Gudrun Zapf-von Hesse diseñó los primeros bocetos de
Alcuin® en 1986. El tocayo de este tipo de letra fue un asesor de Carlomagno y responsable de la reforma de la escritura en la era carolingia.
Alcuin nació en 735 en Inglaterra y se convirtió en abad de Tours donde falleció en 804. Zapf-von Hesse decidió desarrollar un tipo de letra para textos modernos a partir de las formas de la minúscula carolingia. Para crear un tipo de letra excelente para múltiples aplicaciones, fue necesario descartar los elementos manuscritos típicos y mantener la fluidez y la personalidad de la escritura manuscrita.
Alcuin, con su gran expresividad caligráfica, se puede usar en libros, revistas e incluso en aplicaciones de comunicación impresa.