Adrian Frutiger a créé tout un univers de fontes. Il est principalement connu pour ses fontes très lisibles destinées aux textes longs (
Meridien,
Univers,
Glypha,
Linotype Centennial, etc.), mais il a également créé des alphabets décoratifs à succès, notamment
Ondine, Phoebus et
President, conçues à Paris en 1953.
Plus récemment, il a utilisé ses talents pour les fontes du projet Linotype
Type before Gutenberg. Elles incluent la dynamique et extravagante
Herculanum, l'étroite
Pompeijana avec ses empattements en forme de diamant et la robuste
Rusticana, qui sont toutes basées sur des caractères romains.
Frutiger Capitalis Regular et Outline appartiennent également à ce groupe mais ne sont pas basées directement sur des caractères historiques. À première vue, ces fontes semblent toutes liées au caractère romain Capitalis Monumentalis, mais après une étude plus attentive, elles révèlent un dynamisme absent des caractères gravés dans la pierre par les Romains. Frutiger reconnaît que la création de Capitalis a été une « libération ». Après avoir créé méticuleusement autant de fontes sophistiquées, Capitalis a été pour lui une bouffée d'air frais.
D'un point de vue stylistique, Frutiger Capitalis Outline forme un pont vers Frutiger Capitalis Signs, qui constitue un univers à elle seule. Frutiger Capitalis Signs est un univers personnel composé de symboles dont beaucoup sont immédiatement lisibles, tandis que d'autres laissent de la place à l'interprétation. Certains de ces symboles sont issus de l'imagination de Frutiger, notamment les « Life Signs » dont les caractères doux, dessinés à la main possèdent des lignes apparemment dénuées de début et de fin, créant ainsi des espaces intérieurs et extérieurs et des nouvelles formes apparaissant à chaque coup d'½il. Ces dessins à contour ont accompagné Frutiger durant toute sa vie professionnelle. Ils représentent une sorte de jardin imaginaire qui lui a permis de trouver un équilibre au cours des nombreuses années passées à créer des caractères disciplinés. Il ne se considère cependant pas comme un artiste. Frutiger déclare simplement vouloir « raconter des histoires, dessiner des lignes fines et créer des contours de signes : c'est mon style ».