Edison est le résultat du souhait d'Hermann Zapf de créer une fonte avec une lisibilité maximale pour la machine à composer Digiset, machine produite par la société allemande Dr.-Ing Rudolf Hell GmbH à Kiel.
Suite aux tests de lecture, les minuscules d'Edison ont été agrandies, tandis que les majuscules ont été légèrement réduites. La taille 8, généralement utilisée pour les journaux, ressemble plus à la taille 9,5. La hauteur médiane des minuscules d'Edison a été augmentée suite aux tests effectués sur des pages de journal avec de l'encre de mauvaise qualité (grise) afin de trouver les meilleures proportions possibles et la graisse de la version de base. Ces tests sont essentiels car l'utilisation de fontes adéquates, créées sur mesure afin d'optimiser la transmission de l'information à partir du document imprimé, est aussi importante que la présentation du message elle-même.
Edison de Hermann Zapf est une fonte pour journaux moderne et volontaire. En raison de ses formes libres et individuelles, Edison est une fonte pour journaux de la nouvelle génération. Les traits épais d'Edison peuvent la faire ressembler à une mécane, tandis que ses formes robustes la rendent très flexible. Même un papier de qualité inférieure et des techniques d'impression inappropriées ne peuvent pas détériorer les caractères d'Edison, ni son apparence classique.
En 1990, Linotype AG a fusionné avec la société Dr.-Ing Rudolf Hell GmbH pour former Linotype-Hell AG, aujourd'hui Linotype GmbH. Depuis, Linotype est le fournisseur officiel de toutes les fontes conçues à l'origine pour Hell Corporation. Linotype a également amélioré les fontes à l'aide des nouvelles technologies, notamment le format OpenType.
