Au début du seizième siècle, Claude Garamond (v. 1480-1561) créa des polices pour Robert Estienne, imprimeur et érudit parisien, en basant ses polices romaines sur les polices créées en 1495 par Francesco Griffo pour l'imprimeur vénitien Alde Manuce. Garamond affina ses polices romaines dans leurs versions ultérieures en ajoutant ses propres concepts à mesure qu'il développait ses compétences dans la création de poinçons. Après sa mort en 1561, les poinçons de Garamond furent acquis par Christoph Plantin, qui les utilisa pendant des décennies dans son atelier d'impression à Anvers. Ils sont aujourd'hui exposés au musée Plantin-Moretus. D'autres poinçons de Garamond furent adoptés par la fonderie d'Egenolff-Berner à Francfort, qui imprima en 1592 un échantillon de fontes qui devint plus tard une source d'informations importante sur les fontes Garamond pour les spécialistes et les créateurs de fontes. En 1621, 60 ans après la mort de Garamond, l'imprimeur français Jean Jannon (1580-1635) imprima un échantillon de fontes dont les caractéristiques étaient similaires aux dessins de Garamond, à la différence que ses lettres possédaient des inclinaisons et des axes plus asymétriques et plus irréguliers. Les fontes de Jannon furent abandonnées pendant environ deux siècles, puis redécouvertes dans les ateliers de l'Imprimerie nationale française en 1825, où on les attribua à tort à Claude Garamond. Leur véritable origine ne sera révélée qu'en 1927, grâce aux recherches de Beatrice Warde. Au début du vingtième siècle, les fontes de Jannon furent utilisées pour imprimer un historique de l'imprimerie française, lequel permit d'attirer à nouveau l'attention sur la typographie française et les fontes Garamond. Ce fut le début de plusieurs résurgences, certaines basées sur les fontes de Jannon, d'autres sur les fontes Garamond d'origine. Les italiques des fontes Garamond ont parfois été basés sur ceux créés par Robert Granjon (1513-1589), qui travailla pour Plantin et dont les fontes sont également présentes dans l'échantillon de la fonderie Egenolff-Berner. Linotype contient plusieurs versions des fontes Garamond. Bien qu'elles possèdent des apparences et des modèles d'origine différents, elles sont toutes considérées comme des représentations distinctes du style Renaissance français. Leur élégance et leur lisibilité les rendent facilement identifiables.
ITC Garamond® a été conçue par Tony Stan en 1977. Vaguement inspirée des formes de la police Garamond originale du seizième siècle, cette version possède une hauteur médiane plus élevée et un espacement entre les lettres plus serré. Ces caractéristiques modernes rendent cette police adaptée aux supports publicitaires ou aux emballages ; elle convient également assez bien aux manuels techniques. Lisible et polyvalente, ITC Garamond® possède huit types de graisses normales (de léger à extra gras) et huit graisses étroites. C'est en 1992 qu'Ed Benguiat a créé de manière artisanale quatre graisses d'un grand style.
