Alan Meeks

Als gelernter Schriftsetzer und Handwerker, der Buchstabenformen ausschließlich von Hand herstellte, könnte man Alan Meeks als eine Art Dinosaurier bezeichnen - aber nur, weil Designer wie er wirklich selten zu finden ist. "Ich war fünf Jahre lang in meinem ersten Designstudio", sagte er in seinem Creative Characters Interview. "Das tägliche Zeichnen und Schneiden von Schriften führte natürlich dazu, dass ich meine eigenen Schriften entwickelte. Mein erster Font -Entwurf hieß passenderweise Virgin Roman, die es immer noch irgendwo gibt. 1974 trat ich Letraset bei." Bei Letraset half er beim Aufbau einer riesigen Schriftbibliothek für Trockenübertragungsbögen, einem demokratischen System aus der Zeit vor dem Computer, das es jedem erlaubte, die Schrift durch Reiben einzelner Buchstaben auf Papier zu setzen. "Bis zu diesem Zeitpunkt stammten alle neuen Designs aus Einsendungen aus der ganzen Welt", sagt er. "Von einigen wenigen Ausnahmen abgesehen, war die Qualität im Allgemeinen minderwertig und, obwohl oft originell, typografisch nicht wirklich gut genug. Also machten wir uns daran, die Art von Fonts zu produzieren, die der Markt unserer Meinung nach brauchte, und suchten und beauftragten Fonts von etablierten Designer." Sein Beitrag zur vordigitalen Schriftensammlung von Letraset war beträchtlich, und viele seiner Schriften erhielten ein zweites Leben als Teil der digitalen Bibliotheken von ITC, Letraset und Linotype. Sein Gesamtwerk für das Unternehmen zeigt eine enorme Vielfalt in einem breiten Spektrum von Stilen. "Die Vielfalt meiner Entwürfe entstand aus der Notwendigkeit heraus. In meiner Anfangszeit bei Letraset gab es im Vergleich zu heute nur relativ wenige Designs, und so war es meine Aufgabe, eine Bibliothek von Designs und Stilen zu schaffen, so viele stilistische Lücken wie möglich zu füllen und Trends zu schaffen, aber auch ihnen zu folgen." Sein Lettering-Talent geht über die Grenzen des Schriftdesigns hinaus; seine Arbeit im Bereich Branding und Verpackung beweist das. "Ich liebe es zwar, neue Buchstabenformen zu kreieren und ein neues Design aus Wörtern aufzubauen (ich arbeite immer zuerst mit Wörtern und beschäftige mich erst später mit der Gestaltung einzelner Buchstaben), aber sobald das Grundalphabet und die Ziffern fertig sind, ist es mühsam, die etwa 80 zusätzlichen Zeichen zu produzieren, und dann noch fünf weitere Schnitte, Kursivschnitte und Verdichtungen durchzugehen, kann einem den Verstand rauben. Das Schöne an Logos und Verpackungen ist, dass man das Endergebnis innerhalb von Tagen oder Wochen sehen kann, während eine fertige Font Familie über ein Jahr dauern kann."