Les capitales ornées italiques, issues de l’écriture italique de la Renaissance italienne, devinrent des formes de lettres au seizième siècle. Depuis, elles ont évolué au fil des styles d’écriture manuelle et de caractères d’imprimerie. Les capitales ornées italiques s’utilisent pour des passages de texte particulièrement expressifs, ou pour des titres ou des signalisations, lorsqu’une touche d’élégance est de rigueur.