Focus sur les fontes, Octobre 2007

Athenaeum™ fut lancée en 1945 par Alessandro Butti et Aldo Novarese, probablement pour la Fonderie Niebolo de Turin, pour qui ce duo a dessiné bien des caractères devenus célèbres. Athenaeum est une fonte elzévirienne dotée d’une puissante influence gothique. La famille de fonte Athenaeum comprend un jeu d’initiales décoratives illustrées par un symbole à leur commencement, semblable aux filigranes humides d’autrefois.

Brioso™ est une nouvelle famille de caractères inspirée de la tradition calligraphique latine. Brioso a l’allure d’une scripte romaine finement ciselée et italique, avec à la fois la spontanéité de l’écriture manuscrite et la fonctionnalité polyvalente d’une fonte contemporaine. Brioso mêle l’humanité des formes écrites à la limpidité du dessin numérique, permettant ainsi aux créateurs de composer des pages pleines d’une élégance toute raffinée. Dessinée par Robert Slimbach, cette énergique famille de caractères prend modèle sur sa scripte romaine et italique formelle. Dans le répertoire des styles utilisé par les calligraphes modernes, la scripte romaine est l’écriture qui imite le plus fidèlement les types elzéviriens les plus courants aujourd’hui ; elle est également l’un des styles les plus difficiles à maîtriser. Baptisée d’après le mot italien qui signifie « gaie », Brioso se déplace avec rythme sur la page, avec une énergie tempérée par sa structure ordonnée et ses formes claires.

Cajoun™ est une fonte serif grasse du dessinateur allemand Hans-Jürgen Ellenberger. Les lettres se placent visuellement bas sur leur ligne de base, notamment du fait de leur petite hauteur de x. Le poids des courbes, réparti à la manière des fontes elzéviriennes, tend à tirer l’œil vers le bas. La fonte a toutefois une allure contemporaine, avec des angles nets et quelques extrémités saillantes. Elle comprend également des chiffres elzéviriens. Cajoun s’utilise au mieux dans des applications de grandes tailles, lorsque l’œil peut se mouvoir le long de ses amples courbes. Dessinée en 2002, Cajoun fait partie de la collection Take Type 5 de Linotype.

Curlz®, créee par Steve Matteson, est dessinée de façon à évoquer le métal plié, distordu. La fonte Curlz s’utilise idéalement pour les titres insolents et provocateurs. Curlz convient à des menus, des signalisations ou des cartes de vœux.
La famille de fontes Curlz fait partie de la Monotype Library OpenType Edition.

Duc de Berry™ fait partie du programme « Type before Gutenberg » de 1990, qui récapitulait l’œuvre de douze dessinateurs de fontes contemporains et représentait différents styles à travers les époques. La fonte Duc de Berry s’inspire ainsi de dessins de fontes datant du 13ème au 16ème siècles. La fonte tire son nom du Duc de Berry, dont les merveilleux missels ont inspiré des fontes du 15ème siècle. Les lettres capitales sont particulièrement élégantes et peuvent servir aussi bien d’initiales que de contraste par rapport aux minuscules d’allure plus réservée.

Ellington® est un dessin de Michael Harvey, fan de jazz, créé pour Monotype en 1990, et nommé d’après le fameux jazzman Duke Ellington. Habitué à découper des lettres dans la pierre et à les redessiner pour des couvertures de livres, Michael Harvey a utilisé sa riche expérience pour créer une fonte étroite associant l’éclat net d’une fonte moderne à la gaité propre à l’écriture obtenue avec une plume large. L’élégance fraîche d’Ellington est particulièrement efficace en affichage, tandis que ses formes étroites sont très économes dans les compositions de texte. La famille de fontes Ellington possède des caractères étroits avec des traits verticaux puissants et des tracés calligraphiques anguleux. Ellington est une fonte joyeuse et un excellent choix dans les domaines de la publicité ou de l’édition.

ITC Kumquat™ est l’œuvre du dessinateur américain Eric Stevens. Il a commencé par dessiner le logo de sa société, Tower of Babel Design, puis a étendu ce style mésopotamien pour créer la fonte correspondante. Stevens s’est imaginé écrivant dans le sable à l’aide d’un bâton, extrapolant sur les modifications qu’entraînerait cette méthode sur le dessin des caractères, avec des lignes remplaçant habituellement les courbes. La plupart des caractères sont fins, mais certains d’entre eux, comme les majuscules A et L, sont dessinés de façon à contraster avec le reste. ITC Kumquat est une fonte d’affichage fantastique pour tout ce qui a besoin d’une allure un peu « antique ».

Loft™ est un dessin typique du 21ème siècle, inspiré de fontes du 19ème siècle. Structuré et modulable, ses formes robustes rappellent un temps où l’on pouvait vraiment tenir les fontes dans le creux de sa main. L’ambition du dessinateur Julien Janiszewski, installé à Paris, était, dit-il, de créer une famille de caractères « qui soit organisée autour d’une hiérarchie précise. Je voulais proposer aux graphistes une série de fontes leur permettant de créer des solutions systématiques ». Pour le dessin proprement dit, Janiszewski s’est inspiré de caractères en bois de la fin du 19ème siècle. Il a aussi été influencé par les panneaux « DEFENSE D’AFFICHER » que l’on voit souvent en France.
Loft est une grande famille de sept graisses, chacune dotée d’une italique. Il est frappant de constater que la largeur du contre-poinçon est la même pour toutes les graisses. Au fur et à mesure que les graisses s’épaississent, de Hairline à Mammoth, les caractères s’étendent en développant l’épaisseur de leurs traits en-dehors du contre-poinçon.
L’intérêt structurel de cette fonte vient également de la façon dont Janiszewski a traité les extrémités des traits. Dans des caractères tels que le e, le s et le c, elles sont coupées sur un même plan horizontal, tandis que les extrémités des traits verticaux et des espaces au-dessus des points du i et du j ont été coupés en biais.
Loft est une fonte économe en espace dans les graisses légères et d’une présence incroyablement forte à mesure que son dessin s’épaissit. Dans son ensemble, la famille de caractères Loft est pleine de distinction, de polyvalence et toujours étonnante.

Neographik™ est une fonte sans serif grasse et carrée. Utilisée dans des compositions d’affichage, la force et le poids de ses traits soutenus aideront à souligner votre message et à le rendre convaincant. A la différence d’autres sans serifs plus typiques, Neographik n’est pas intégralement, ni visuellement, monolinéaire. Elle se compose de diverses épaisseurs de traits et d’articulations jointes, qui la rendent compacte sans être plus foncée que nécessaire. Neographik est très à son avantage dans les tailles moyennes à grandes, telles que dans les gros titres ou les affiches.

Strayhorn™ est l’extension sans serif de la très populaire famille de caractères Ellington™. Bien qu’appartenant à la catégorie des sans serif, la famille de fontes Strayhorn possède des traits nettement évasés et des extrémités de style calligraphié. Strayhorn, avec son allure assez étroite et ses formes de lettres vigoureuses, est une fonte d’affichage qui accroche le regard, tout en restant économe et lisible. Le contraste entre les traits épais et fins est plus appuyé que dans la plupart des dessins sans serif, ce qui lui confère une apparence ouverte et assez remarquable sur une page. Strayhorn est la fonte idéale pour les publicités, les prospectus, les étiquettes ou les emballages. Elle est une alternative rafraîchissante aux sans serifs plus monotones que l’on voit souvent dans les magazines, les revues, les bulletins d’information, etc.

ITC Tabula™ est une fonte destinée à la lecture. Son dessin est issu d’une étude pour la création d’une fonte de sous-titres de films. Comme l’explique Julien Janiszewski, dessinateur de caractères installé à Paris, « j’ai défini les paramètres du dessin de façon à ce que les lettres soient lisibles même en très petites tailles, une fois apposées au film, tout en restant lisibles une fois élargies jusqu’à 2000 fois sur les écrans de cinéma ».
Cette fonte de sous-titres est restée inachevée, mais quelques mois plus tard, Janiszewski, en se remettant à l’étude de ce dessin, a fait une découverte. « J’ai réalisé que les contraintes que je m’étais fixées pour la fonte de sous-titres n’étaient pas si différentes de celles des fontes d’affichage typographiques. Dans bien des cas, cela suppose qu’une fonte puisse être lisible en très larges tailles pour les panneaux d’autoroute ou les gros titres, et en très petites tailles pour les copies de textes. » Il poursuivit son travail pendant encore deux années avant d’être satisfait du résultat.
Le dessin final est une famille sans serif plutôt carrée, composée de quatre graisses et de leurs italiques respectives. Janiszewski souhaitait également créer ce qu’il appelle une « sans serif sensible qui ne se limite pas à des formes géométriques mais qui possède des bases calligraphiques subtiles ». ITC Tabula n’est pas seulement très lisible, c’est aussi une fonte pleine d’allure et de distinction.

La police de symboles Wildlife a été créée par David Sagorski en 1994 et se compose de nombreux animaux joviaux rappelant le style cartoon. Elle comprend ainsi diverses représentations amusantes de dinosaures, insectes, poissons, oiseaux ainsi que divers mammifères de petites et grandes tailles. Les polices de symboles sont universellement applicables et rendent mieux en grand format : les détails et la mimique de l’animal sont alors particulièrement mis en valeur.